轰轰烈烈的国际冠军杯上周末落幕了。在漫长的赛程之后，紧接着的还有漫长的酒局（及其善后工作，真的你们以后别喝了）和差旅，疲劳感迟迟没有散去。果然只要不提前把稿写好，那就会一拖再拖，现在终于有时间来说两句。
作为中国炉石的年终大戏之一，国际冠军杯最令人瞩目的当然是最终的冠军归属，是美洲队凭借战棋组的统治力笑到了最后。国服队的表现也很不错，但屈居亚军。应该说这个结果并不出乎意料，因为国际冠军杯的赛制决定了战棋强的队伍赢家通吃，而美洲队和国服队的战棋实力确实强得多，会师决赛有惊无险。只是美洲队的战棋比我们想象得还要更强，两次7局击败国服，实至名归。
国际冠军杯的一大特殊之处，就在于它对竞技和表演的高度模糊。它当然有竞技的一面，展示三大模式的高水平对抗，而且特别突出了跨地区的对抗性；但它也有表演的一面，就像我一开始说的那样，国际冠军杯的英文名是“全球主播邀请赛（Innvitational）”，而这往往不属于电竞赛事的范畴。也正是在这两者的对立和融合中，每个人都对这个比赛有着各自不同的期望和寄托。
特别是在国服队被美洲队击败的那个夜晚，理智告诉我们这不过是一场规模更大的主播邀请赛，各个队伍并没有统一明确的选拔/邀请标准，他们的胜负并不像竞技赛事那么地反映赛区实力。美洲队四人恐怖如斯，但他们也还不是美服战棋的顶尖水平；国服队有选拔但反而不适配，战队联赛讲究队友间的交流和配合，国际冠军杯则几乎是各自为战；亚太和欧洲队更是碍于主播邀请赛所需体现的多样性和包容性，完全没有派出真正的高手。比赛结果可以说是在官方定下邀请名单的那一刻就大体注定了。
但国际冠军杯毕竟是上升到赛区荣誉的。随便玩玩的人在主播邀请赛里固然存在，但绝大多数选手和观众对这次比赛的结果都是极其在意的。特别是对战棋和佣兵这两个模式来说，前者迟迟没有全球电竞体系，后者更是该模式的首个国际官方赛事，在新的电竞计划出炉前，这几乎就是各赛区比拼战棋和佣兵的唯一机会。从他们备战时的拼命程度到分出胜负后的激动和失落程度，这都是普通的主播邀请赛里看不到的。
好消息是，暴雪总部电竞的相关人士已经或多或少地暗示了明年电竞计划会有相当程度的改革，其中战棋加入官方电竞体系的可能性已经相当大了。这当然不是因为国际冠军杯才有的改变，但国际冠军杯再次证明了竞技炉石的新的可能性。即使现在这个主播邀请赛的竞技性还不够纯粹，我们有理由相信竞技战棋的未来已经在路上了。
在这“短短”四天中的十几局对抗里，中外战棋和佣兵高手就已经展现出了这两个模式的竞技深度，比如外服战棋选手更频繁采取的一本流/二避打法/Shinese curve，比如狗哥惊艳的一本刮痧、小风鱼的绝活火菠萝、Jia对佣兵对局定式的神奇破解等等。与此同时，它们也是值得交流学习的地区差异，比如赛后国服战棋选手也依然不觉得一本流有如此泛用，再比如小风鱼的火菠萝在外服社区也依然保持着神秘。这也从另一个侧面体现了它们在地区交流上还有很大的提升空间。
（相比之下，标准构筑本来中外交流就已经比较充分，具体到国际冠军杯又恰逢版本末期，各队游戏理解极度雷同，10ban4kof赛制几乎完全不体现选手风采，让人印象深刻的也就只有失误错斩这样的负面亮点。再加上得战棋者得天下的总赛制，标准组完全成不了这次比赛的焦点）
成都疫情临时加重导致比赛延期、赛程压缩，乐观估计了压缩后的赛程时长；大型赛事向来不可避免地有延误，线上比赛也向来面临网络问题，尤其中外连接更是向来不稳，而且佣兵模式好友对战里的bug尤其严重，严重到比赛完全无法进行；事故频发导致赛程进一步延误，转播一度沦为在广告中插播比赛，观众、选手、制作方全员煎熬疲劳；糟糕的网络同时也多次影响竞技公平，又导致更多的重赛……
一面是阻碍线下比赛的疫情，一面是暴雪总部支持的匮乏（补丁背刺、技术支持，也包括海外宣发），甚至还要顶着炉石游戏本身当前的糟糕状况和佣兵模式的糟糕风评。国际冠军杯是网易暴雪近年最雄心壮志的炉石活动，却办在了最不理想的时间里，把所有能踩到的雷踩了个遍。所幸赛事制作依然精良，所幸比赛内容牵动人心，所幸赛事方在决赛日前终于克服了大多数网络问题，让这场大戏最终还是画上了一个比较圆满的句号。
（但国际冠军杯的海外宣发依然是完全非常极其根本不到位的，我很奇怪为什么geyuan说得出“外服的宣传上也非常给力”这样的话，我自己也推动中外交流，我当然不是要否定我们的努力，但这么说实在离谱。国服活动外服向来糊弄，反过来外服活动国服也向来糊弄，这是暴雪总部和网易分管全球和国服所导致的必然。国际冠军杯和之前的中欧中美世俱杯在外宣上没有本质区别，无非这次更偏主播表演以前更偏竞技，大主播比职业选手更有意识宣传自己，但这点上的提升极其有限，而且国际冠军杯三模式、遍及拉美日韩，规模远大于前，宣发上的小小提升对应不了。所谓的“推特上铺天盖地的宣传”正是只来自选手本人们和固定的那几个电竞人，实际海外收视前两日依旧惨不忍睹，至少相对国际冠军杯的质量来说。更关键的是，geyuan你既然看得到选手自己在宣传，那也应该看到了她们对宣传匮乏的多次控诉，知道外服官方是在她们多次抱怨过后才开始稍微有点补救，这里还涉及到总部电竞的人手不足，Eric解释了的。外服竞技社区对国服的了解欲望是在越来越强，对国服做得好的地方也是在越来越羡慕，但说外宣越来越好是绝对错误，外宣需要根本性的改变，而不是已经在正轨上了）