澳大利亚悉尼体育场是一个奇怪的观看足球比赛的地方 – 与那种为了举办世界杯决赛而建造的地方相去甚远。
一个拥有 80,000 多个座位的巨大竞技场和一大片草地环绕着比赛场地，唤起人们对凯西·弗里曼 (Cathy Freeman) 在 2000 年奥运会上赢得历史性 400 米金牌的跑道的回忆。
奥运会结束后的这些年里，一些座位上的景色并不好，澳大利亚球迷只是学会了凑合着看。
它并不完美，但具有象征意义：2006 年点球大战的场地，帮助澳大利亚队在三十年来首次参加世界杯，2015 年亚洲杯的胜利，以及无数其他胜利，使女足国家队玛蒂尔达队 (Matildas)民族体育自豪感的象征。
然而，距 2023 年女足世界杯还有不到三周的时间就要在这里拉开帷幕，如此规模的赛事通常伴随的喧闹声却迟迟没有开始。
随着国家橄榄球联盟 (NRL) 和澳大利亚橄榄球联盟 (AFL) 赛季如火如荼地进行，直到最近几周才开始悬挂横幅并认真开展营销活动 – (ABC) 女足记者萨曼莎·刘易斯 (Samantha Lewis) 并没有忽视这一事实。
她告诉英国广播公司体育频道：“过去几周，我与陌生人进行了无数次交谈，他们都不知道正在举办女足世界杯，更不用说我们共同主办世界杯了。”
这是一个有说服力的快照，随着世界杯即将到来，澳大利亚尚未弄清楚自己与这项美丽运动的关系。
接下来的几个月有可能为这个地区的足球开辟一条新的道路，尽管有一些希望，但这项运动很少蓬勃发展，而且总是在与众多竞争对手和内部管理不善的斗争中挣扎。
尽管注册费高昂且设施匮乏，足球仍然是澳大利亚和新西兰最受欢迎的草根运动。
超过一百万澳大利亚人每年有超过 150,000 名新西兰人注册参加比赛，远远超过板球、橄榄球和澳式足球的参与水平。
尽管年轻球员数量众多，但职业比赛在澳大利亚的发展之路却并不平坦。在这两个国家，足球作为一项观赏性运动都远远落后。
国家足球联盟成立于 1977 年，主要由来自澳大利亚无数移民社区的俱乐部组成，取得了不同程度的成功，直到 2004 年，该联盟受到财务和转播问题的困扰而解散。
为了推动澳大利亚建立一个复兴的职业体系，一年后，澳大利亚足球协会成立了澳大利亚足球甲级联赛(A-League)，这是新西兰目前唯一的职业俱乐部。
两年后，它的女性对手出现了，立即在美国全国女子足球联盟休赛期吸引了世界上最好的女球员，其中包括萨姆·科尔和梅根·拉皮诺。
最初的上座率很高，但与英格兰和欧洲联赛相比，该联赛缺乏年轻的世界级人才，而且对外国球员的吸引力有限，很快就降低了公众对足球质量的看法。
这是男子联赛从未完全摆脱的耻辱，尽管它培养了许多令人兴奋的澳大利亚天才，包括马特·瑞安（Mat Ryan）、亚伦·穆伊（Aaron Mooy）和最近的加朗·库尔（Garang Kuol）。
澳大利亚板球协会、全黑队、AFL 和 NRL 等球队在各自运动项目中都享有全球精英的声誉，他们在当地争夺眼球和栏杆，这使得这个问题变得更加复杂。
此外，联赛是在澳大利亚炎热的夏季进行的，而且与派拉蒙公司签订的转播协议反响不佳，从下赛季开始，电视每周只会播出两场男子比赛，不会转播女子比赛- 其余的都可以通过流媒体观看 – 难怪足球远远不是第一、第二甚至第三观看次数最多的国内运动。
与此同时，海外全职大额合同的吸引力让半职业女足A联赛失去了最大牌的球星，而留下来的大多数人要么被迫参加多项比赛，要么打第二份工作来赚钱。收支平衡。
“联盟的管理者目光短浅，”刘易斯说。“当他们有机会时，他们未能通过投资女子俱乐部足球来走在前面。
“它必须重新定位和重塑自己，将自己打造成下一代球员的温室，这些球员最终会在其他地方寻求更大更好的机会，但这种说法很难卖给一个对女足的热爱主要限于老玛蒂尔达斯的国家。”
不过，澳大利亚充满活力的粉丝文化仍然是一个亮点，长期以来一直是吸引新粉丝的主要因素。
该联盟拥有一个由活跃的支持团体组成的小而热情的社区，从中东欧无数不同的球迷文化中汲取灵感，采用精心设计的视觉展示。
随着联盟更广泛的受欢迎程度，场景的规模往往会扩大和缩小，导致世界一流的氛围中令人兴奋的高潮和同样深沉的低谷，特别是当偶尔出现流氓行为、种族主义等常见问题时和恐同症都抬起了丑陋的头。
随着澳大利亚和新西兰的职业足球在所谓的“代码战争”中不断争夺观众，这个社区也开始将职业比赛的任何管理不善视为对这项运动本身的生存威胁。
其结果是球迷与澳大利亚职业联赛 (APL) 之间的关系日益紧张，并于 2019 年从澳大利亚足球协会手中夺走了 A 联赛的管理权。
这种不断酝酿的紧张局势已经演变成令人震惊的愤怒时刻，尤其是在去年 12 月的墨尔本德比期间，当时一群墨尔本胜利队球迷对 APL 决定出售接下来三场 A 联赛总决赛的主办权感到愤怒到悉尼后，猛烈冲击球场，迫使比赛放弃。
《悉尼先驱晨报》撰稿人文斯·鲁加里 (Vince Rugari) 称这是联盟“最黑暗的一天”，前澳大利亚足球运动员丹尼·武科维奇 (Danny Vukovic)在推特上写道澳大利亚队的比赛“一团糟”。
令墨尔本发生的这些场景更加令人震惊的是，它们发生在澳大利亚足球短暂而令人心酸的涅槃时刻之后不到两周。
当不受欢迎的澳大利亚队以某种方式强行进入 2022 年卡塔尔奥运会 16 强，并在对阵最终冠军阿根廷队的英勇表现后退出时，数以万计的球迷在悉尼和墨尔本的公共广场上创造了清晨狂想曲的病毒场景，教练格雷厄姆·阿诺德在更衣室里展示了这一点来激励他的球员。
有一瞬间，人们感觉澳大利亚足球即将恢复魔力，但由于无法摆脱自己的困境，澳大利亚足球再次回到了原点。
“你一定想知道，如果男子赛季的管理人员充分利用澳大利亚队给他们带来的聚光灯，那么男子赛季将会如何结束，”刘易斯说。
即便如此，如果玛蒂尔达队——已经是全国最受欢迎的体育机构之一——能够兑现宣传，澳大利亚足球管理机构可能会再获得一次为比赛制定新路线的机会。
他们在澳大利亚体育场对阵爱尔兰共和国的首场比赛的门票已经售罄，毫不夸张地说，如果护身符前锋萨姆·科尔为澳大利亚带来世界杯或 2024 年奥运会金牌，她将与类似的人一起被神化唐·布拉德曼 (Don Bradman)、肖恩·沃恩 (Shane Warne) 和阿什利·巴蒂 (Ashleigh Barty) 均属于澳大利亚体育界的最高梯队。
切尔西前锋萨姆·科尔在 2022-23 赛季带领蓝军连续第四次夺得 WSL 冠军，并连续第三次获得联赛和足总杯双冠王
澳大利亚热衷于支持自己的国家队，这使得玛蒂尔达队在世界杯上的成功对于这项运动未来的健康发展变得更加重要，特别是如果他们能够产生我们在英格兰队至少一年后在英格兰看到的那种浪潮的话欧元。
在以橄榄球为主的新西兰——也许是第一个也是唯一一个只有一支职业俱乐部球队惠灵顿凤凰队的世界杯主办国——预计将有近 40,000 名观众足球蕨队在伊甸公园举行的首场比赛，这意味着球队的强劲表现可能同样具有变革性。
两国显然都存在潜力，但正如刘易斯所说，阻碍澳大利亚足球发展的最大因素往往是其自身的实力。
“他们已经看到了当世界杯的一个重要时刻过去时会发生什么，”她补充道。“他们不想浪费另一个。”返回搜狐，查看更多